Μία από τις σημαντικότερες επιτυχίες των τελευταίων ετών πανηγύρισε η ελληνική ιστιοπλοΐα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της κλάσης 420, που πραγματοποιήθηκε από τις 3 έως τις 11 Ιουλίου στη Biscarrosse της Γαλλίας. Η Ελλάδα επιβεβαίωσε τον πρωταγωνιστικό της ρόλο στη διεθνή σκηνή, κατακτώντας συνολικά 30 μετάλλια στις επιμέρους κατηγορίες της διοργάνωσης, ενώ τιμήθηκε και με το κορυφαίο βραβείο «Francis Mouvet», το οποίο απονέμεται κάθε χρόνο στην κορυφαία χώρα του κόσμου στην κλάση 420.
Στην εντυπωσιακή αυτή εθνική επιτυχία, ξεχωριστή ήταν η συμβολή του Ναυτικού Ομίλου Θεσσαλονίκης, ο οποίος επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά ότι αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα φυτώρια της ελληνικής ιστιοπλοΐας. Οι αθλητές του ΝΟΘ επέστρεψαν στη Θεσσαλονίκη με διακρίσεις που γεμίζουν υπερηφάνεια τον όμιλο και την πόλη.
Τη μεγαλύτερη επιτυχία σημείωσαν οι Δημήτρης Σπονδυλίδης και Μαρία Πεταχίδου, οι οποίοι κατέκτησαν το ασημένιο μετάλλιο στην κατηγορία U17 Mixed, αναδεικνυόμενοι δεύτεροι παγκόσμιοι πρωταθλητές ύστερα από μια εξαιρετική και σταθερή παρουσία σε όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος.
Σπουδαία ήταν και η εμφάνιση των Λαέρτη Λεονταρίδη και Ηλέκτρας Παπαδοπούλου, οι οποίοι αναδείχθηκαν παγκόσμιοι πρωταθλητές στην 7η θέση της κατηγορίας Mixed, επιβεβαιώνοντας ότι ανήκουν πλέον στα πλέον ανταγωνιστικά πληρώματα της διεθνούς σκηνής. Αντίστοιχα, οι Μάγια Γιακουμή και Άνια Ζιαφέτη τερμάτισαν στην 7η θέση της κατηγορίας U15, αφήνοντας εξαιρετικές υποσχέσεις για το μέλλον.
Οι διακρίσεις αυτές δεν αποτελούν συγκυριακή επιτυχία, αλλά την επιβράβευση μιας πολυετούς και συστηματικής προσπάθειας. Καθοριστική υπήρξε η συμβολή του προπονητή του ΝΟΘ Μάκη Νεοκλάρα, καθώς και του ομοσπονδιακού προπονητή Μάκη Ωρολογά, οι οποίοι συνέβαλαν ουσιαστικά στην προετοιμασία των ελληνικών πληρωμάτων.
Η νέα αυτή διάκριση επιβεβαιώνει ότι ο Ναυτικός Όμιλος Θεσσαλονίκης συνεχίζει να πρωταγωνιστεί στις διεθνείς διοργανώσεις, εκπροσωπώντας επάξια τη Θεσσαλονίκη και την Ελλάδα. Παράλληλα, αναδεικνύει τη σταθερή δυναμική της ελληνικής ιστιοπλοΐας στις κατηγορίες Ανάπτυξης, όπου η χώρα μας συγκαταλέγεται εδώ και χρόνια στις κορυφαίες δυνάμεις παγκοσμίως.
